在2022年11月刊中，為紀念自動腕錶誕生100週年，《Chronos Japan》編輯團隊深入探討了自動上鍊機制。此次，我們將該專案中的一篇專欄文章重新發佈在webChronos網站上。文章將詳細介紹離合器（一個重要但常被忽視的部件）以及驅動上鍊機制的MPS滾珠軸承。
訪談與文字：Masayuki Hirota（Chronos-Japan）
編輯及內文：Chronos 日本版（鈴木幸也、細田裕人）
[本文發表於2022年11月刊的《Kronos Japan》雜誌]
自動腕錶的獨特之處在於其離合器。
有一個部件可能容易被忽視，但卻是設計師們真正頭疼的問題，那就是離合器，它負責將手動上弦和自動上弦分開。這個小小的部件強烈地體現了各個製造商對自動上弦的處理方式。
一般來說，《Chronos Japan》編輯團隊不建議手動將自動上鍊腕錶上鍊。這是因為手動上鍊會對自動上鍊機制帶來壓力。例如，如果您手動將一款反向上鍊式自動腕錶上鍊，上鍊機制會高速旋轉，從而迅速磨損。而採用陶瓷棘爪和中間輪的最新比勒頓自動腕錶，或內建陶瓷滾珠軸承的反向上鍊腕錶，則不太可能發生這種情況。雖然我們通常不建議手動上鍊，但如果您確實需要手動上鍊，最好緩慢進行。
手動上鍊和自動上鍊機制始終是相連的。假設情況確實如此，那麼當自動上鍊機制上鍊時，也應該會影響手動上鍊機制。因此，幾乎所有自動上鍊機芯都包含一個離合器，通常被稱為“分離離合器”，用於切斷手動上鍊和自動上鍊機制之間的連接。 ETA 2824-2 機芯的錶冠輪滑動即可切斷與自動上鍊機制的連接。更纖薄的 ETA 2892A2、愛彼 3120 系列和西鐵城 09 系列機芯的機制幾乎相同，但它們在錶冠輪和棘輪之間增加了一個小型分離離合器。這可能是因為空間有限。
最受讚譽的離合器裝置是勞力士和蕭邦在其部分LUC系列腕錶中使用的眼鏡式離合器裝置。以現今的標準來看，其可靠的釋放系統略顯繁複，但對於這兩家重視耐用性的公司而言，這是獨特的設計。
儘管設計看似簡單，但離合器卻深刻地體現了各家製造商的設計理念。他們是應該優先考慮輕薄還是耐用？這個小小的零件反映了各家製造商對自動腕錶應有的理解。
自動腕錶界的黑馬：MPS
陶瓷球引領繞線機構的未來發展方向
最近，在鐘錶行業，人們經常聽到一個名字：「我們使用MPS零件。」MPS 是一家瑞士軸承公司，近年來在高端腕錶領域的影響力日益增強。但MPS究竟是什麼呢？
MPS 的「OneWay」換向器透過採用陶瓷軸承，徹底革新了換向器的概念。 MPS 的文件指出：「MPS 將雙向繞線概念小型化。」內建軸承能夠卡住並停止換向器內建棘爪的單向運動，並使其沿相反方向運動。理論上，它可以經受超過 15 年的耐久性測試，其死角僅為 7°。
長期以來，逆時針自動腕錶領域鮮有重大創新。然而，自2000年以來，新型逆時針腕錶開始出現。例如，精工的9S6系列腕錶，儘管直徑較小，卻實現了高效的自動上鍊；蕭邦LUC逆時針腕錶則採用了行星齒輪。瑞士MPS公司推出的「OneWay」逆時針腕錶也加入了這一行列。其主要特點是在換向輪內部使用了陶瓷滾珠軸承。
反向器利用齒輪嚙合實現雙向上鏈，小型反向器效率極高，但易磨損。另一方面，大型反向器雖然較堅固，但慣性增大，上鍊效率降低。那麼，如何才能兼顧耐用性和上鍊效率呢？目前看來，MPS單向反向器是最佳解決方案之一。根據Chronos Japan編輯團隊調查，目前使用這種反向器的製造商包括Richard Mille、Audemars Piguet和Cartier，Capek也計劃未來採用。值得一提的是，Cartier Mass Mystérieuse於2022年發表的雙向自動上鍊腕錶也採用了MPS反向器。一位相關人士表示：“考慮到所需的存儲空間，MPS是別無選擇。”
陶瓷轉子軸承具有極強的抗磁性，理論上電阻也更低，但同時也會產生更大的噪音。 ActiVib 技術解決了這個問題。軸外緣可見的藍色材料是一種人工減震器。在常用於高檔腕錶的升級版中，藍色緩衝材質被隱藏起來，使其外觀更加精緻。雖然很少有製造商公開宣稱這一點，但許多使用陶瓷軸承的製造商都採用了這項技術。
單向換向器內建一個陶瓷球，可沿著一個方向自由移動，同時完全阻止其沿相反方向移動。其工作時的死角為7度，僅為ETA 2892A2的三分之一左右。此外，它無需潤滑，在正常使用情況下至少可經受15年的測試。單向換向器屬於例外情況，因為它們通常在維護期間需要更換。
專門生產陶瓷軸承的MPS公司也致力於解決噪音問題。他們開發了一種名為「ActiVib」的新型機制。 MPS解釋說：「陶瓷球軸承效率更高，但在某些情況下，它們的轉速更快，會產生噪音。」他們還指出，「鋼軸承中的油會吸收一部分振動。」這意味著陶瓷軸承比鋼軸承噪音更大。那麼，如何降低陶瓷軸承的噪音呢？
Activib系統採用合成材料製成的避震器支撐固定軸承軸。雖然羅傑杜彼並未明確說明，但正是Activib技術使該公司近年來得以降低微型轉子腕錶的噪音。此外，在改良後的Evolution腕錶中，合成材料已完全隱形。
ActiGir技術提升了單向自動上鍊的效能。 MPS解釋說，透過調節轉子本身的運動，它可以減少不必要的噪音和磨損。該系統與1930年代勞力士Caliber NA機芯中的離合器系統類似，但更精密耐用。與單向系統一樣，其關鍵在於陶瓷滾珠軸承。與其他MPS系統一樣，據稱在正常使用情況下，ActiGir技術的使用壽命可達15年。
我想介紹另一個有趣的嘗試。 ActiGir系統安裝在轉子背面，讓人想起20世紀30年代的勞力士恆動腕錶。這個齒輪允許轉子朝一個方向旋轉，但阻止其朝相反方向旋轉。雖然這看起來可能是個相當簡陋的機制，但據說與使用傳統軸承的相同機制相比，它最多只會降低5%的上鍊效率。
MPS 正在進軍採用陶瓷軸承的自動上鍊領域，並將成為未來所有 Reverser 手錶的重要供應商。
